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STEROPE es un nuevo proyecto europeo que demostrará cómo las tecnologías avanzadas de Captura y Utilización de Carbono (CCU) pueden transformar las emisiones industriales de CO₂ en combustibles sostenibles de aviación (SAF), combustibles renovables marítimos y productos químicos biobasados, utilizando hidrógeno verde y sistemas innovadores de membranas y catálisis.
Liderado por HELLENiQ ENERGY (Grecia), el proyecto europeo STEROPE reúne a 16 socios de ocho países en un esfuerzo multidisciplinar destinado a acelerar la descarbonización industrial, reforzar el liderazgo tecnológico europeo y avanzar hacia la neutralidad climática. La iniciativa apuesta por un modelo de biocircularidad que promueve la valorización de recursos y la simbiosis industrial.
Financiado por el programa Horizonte Europa, STEROPE (Synergistic Advanced Carbon Capture Technologies for Conversion of Industrially Emitted CO₂ to Sustainable Production of Biofuels and Chemicals) encarna la visión de una industria europea innovadora, resiliente y sostenible. El proyecto convierte las emisiones de CO₂ procedentes de refinerías y otros sectores de difícil mitigación en combustibles renovables, ofreciendo soluciones tangibles para reducir los gases de efecto invernadero y reforzar la competitividad industrial europea.
El proyecto contribuye directamente a los objetivos del Pacto Verde Europeo y del paquete Fit for 55, además de la Estrategia Industrial de la UE, impulsando la transición hacia la neutralidad climática en 2050 y reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles importados. “Con STEROPE, convertimos el CO₂ en una oportunidad, desarrollando tecnologías que descarbonizan la industria y crean nuevas cadenas de valor europeas en hidrógeno y combustibles sostenibles”, afirmó George Alexopoulos, director general adjunto de HELLENiQ ENERGY.
STEROPE desplegará una demostración a escala industrial (TRL 7) en la refinería de Eleusis (Grecia), una instalación operativa en la que se diseñarán, construirán e instalarán tres unidades piloto de captura, conversión y síntesis de CO₂ (CCU). Esta integración a gran escala supone un punto de inflexión para la implantación industrial de las tecnologías de captura y reutilización de carbono en Europa.
Una plataforma digital gemela (digital twin) optimizará el rendimiento, la eficiencia energética y el impacto ambiental del sistema, maximizando el uso de electricidad renovable. Al combinar la valorización del CO₂ con hidrógeno verde y procesos catalíticos avanzados, STEROPE demuestra cómo cerrar el ciclo del carbono y avanzar hacia un modelo de biocircularidad industrial donde los residuos de unos sectores se transforman en recursos para otros.
Entre los principales objetivos del proyecto destacan la conversión de emisiones industriales en combustibles sostenibles para aviación y transporte marítimo, y el diseño y operación de una planta de demostración integrada en una refinería. Asimismo, STEROPE impulsará la economía circular, la biocircularidad y la simbiosis industrial mediante análisis de ciclo de vida (LCA), evaluaciones tecnoeconómicas (TEA) y estudios de impacto social.
“Conectar la I+D industrial con la implantación real es esencial”, señaló el Dr. Spyros Kiartzis, director de Nuevas Tecnologías y Fuentes de Energía Alternativas de HELLENiQ ENERGY. “STEROPE reúne a la mejor experiencia europea para convertir el CO₂ en combustibles sostenibles, un paso decisivo para sectores como la aviación y el marítimo, donde la electrificación aún no es una opción viable.”
El consorcio reúne a 16 socios europeos de ocho países, combinando experiencia industrial, académica y tecnológica. Entre ellos destacan instituciones como el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP-CSIC, España), el Centre for Research and Technology Hellas (CERTH, Grecia), la Universiteit Gent (Bélgica) y la Università degli Studi di Genova (Italia).
España asume un papel clave a través de BIOPLAT, la Plataforma Española Tecnológica y de Innovación en Biocircularidad, que aporta su conocimiento en políticas de biocircularidad y su capacidad para conectar la investigación con la industria nacional. Su participación refuerza la transferencia de conocimiento y la proyección internacional del sector español de la biocircularidad.
Esta alianza multidisciplinar combina conocimientos en tecnologías de hidrógeno, catálisis, ingeniería de procesos, digitalización y sostenibilidad, garantizando el desarrollo de soluciones innovadoras y viables para afrontar los desafíos energéticos y ambientales de Europa.
El acto de lanzamiento del proyecto, celebrado los días 30 y 31 de octubre de 2025 en Atenas, reunió a los socios para definir la hoja de ruta de implementación y las prioridades de investigación. Maria Georgiadou, responsable sénior de políticas de la Dirección General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea (DG RTD), destacó la importancia estratégica de STEROPE como proyecto faro en la transición hacia una economía industrial climáticamente neutra y circular.
Eva Nanaki, coordinadora del proyecto y analista de innovación en HELLENiQ ENERGY, cerró el encuentro subrayando la visión compartida del consorcio: “STEROPE refleja la ambición de Europa por transformar su industria mediante la ciencia y la colaboración. Al demostrar tecnologías CCU directamente en una refinería operativa, unimos innovación y realidad: convertimos la investigación en impacto, las emisiones en recursos y la biocircularidad en una vía tangible hacia la descarbonización.”
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