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2026-07-15
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La búsqueda de alternativas al plástico convencional sigue avanzando en Europa. El proyecto SURPASS, financiado con fondos europeos, trabaja en el desarrollo de materiales plásticos sostenibles, seguros y reciclables desde su fase de diseño, con el objetivo de reducir la generación de residuos y facilitar la transición hacia una economía circular en sectores como la construcción, el transporte y el envasado de alimentos.
La iniciativa reúne a centros tecnológicos, universidades y empresas para incorporar criterios de sostenibilidad y reciclabilidad desde el origen de los nuevos materiales, evitando que lleguen al mercado productos difíciles de reutilizar o con un elevado impacto ambiental.
Los impulsores del proyecto consideran que uno de los principales problemas de muchos plásticos actuales es que fueron desarrollados sin tener en cuenta todo su ciclo de vida, especialmente su reutilización o reciclaje una vez finalizado su uso.
Por ello, SURPASS apuesta por integrar criterios de seguridad, reciclabilidad y menor impacto ambiental desde las primeras fases de investigación, facilitando el desarrollo de materiales preparados para ser reutilizados y reintroducidos en la cadena productiva.
Las investigaciones se centran en tres sectores que representan cerca del 70 % de la demanda europea de plástico.
En el ámbito de la construcción, el proyecto ha desarrollado nuevas resinas de poliuretano de origen biológico para marcos de ventanas, capaces de mejorar el aislamiento térmico y reducir hasta un 70 % la conductancia térmica respecto al PVC convencional. Además, estos materiales han sido diseñados para facilitar su reciclaje y eliminar sustancias potencialmente peligrosas.
En el sector del transporte, los investigadores trabajan en materiales compuestos reciclables e ignífugos destinados a sustituir componentes metálicos en los trenes. Su menor peso contribuye a reducir el consumo energético, al tiempo que mantienen los requisitos de seguridad frente al fuego exigidos por la industria ferroviaria.
Por otro lado, en el ámbito del envasado alimentario, el proyecto ha logrado importantes avances en el desarrollo de películas multicapa reciclables con mejores propiedades de barrera al oxígeno, un aspecto fundamental para prolongar la conservación de los alimentos. Los investigadores continúan trabajando para mejorar la transparencia del material sin comprometer sus prestaciones técnicas.
El proyecto cuenta con la participación de empresas y centros tecnológicos de distintos países europeos, entre ellos la española Indresmat, especializada en nuevas formulaciones de materiales, así como la fabricante de envases WIPAK, el grupo químico BASF y entidades de investigación como Fraunhofer ICT y CIDETEC.
En el ámbito ferroviario también participa el fabricante español Talgo, que colabora en la validación de los nuevos materiales para aplicaciones reales.
El objetivo es acelerar la llegada de estas innovaciones al mercado y facilitar su futura comercialización mediante acuerdos de licencia y el desarrollo de nuevas patentes.
En la recta final del proyecto, los investigadores trabajan en el desarrollo de una plataforma digital que recopilará metodologías, herramientas y resultados para facilitar que las pequeñas y medianas empresas puedan incorporar estos avances a sus procesos de innovación.
Además, SURPASS participa en la elaboración de nuevas normas técnicas relacionadas con el reciclaje y la descontaminación de plásticos, con el propósito de favorecer una implantación más rápida de materiales sostenibles en la industria.
Con iniciativas como esta, la Unión Europea busca acelerar el desarrollo de plásticos reciclables, impulsar la economía circular y reducir el impacto ambiental de unos materiales que siguen siendo imprescindibles para numerosos sectores productivos, pero cuyo diseño deberá adaptarse a los nuevos retos de sostenibilidad.
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