Europa busca reducir su dependencia de materias primas críticas importadas y garantizar el suministro de los materiales necesarios para la transición energética. Con este objetivo, ha arrancado el proyecto europeo M-BAT, una iniciativa de investigación e innovación financiada por el programa Horizon Europe que desarrollará tecnologías avanzadas para recuperar litio, cobalto, níquel, manganeso y grafito a partir de fuentes europeas.
El proyecto, coordinado por
IDENER.AI y formado por un consorcio de 18 socios de siete países, pondrá en marcha cuatro procesos tecnológicos innovadores para la recuperación de estos materiales estratégicos, esenciales para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos y sistemas de almacenamiento de energía.
Todas las soluciones se basan en principios de economía circular y buscan minimizar los impactos ambientales y sociales asociados a la extracción y el transporte de estas materias primas.Cuatro plantas piloto en España, Polonia y Reino UnidoLas tecnologías desarrolladas en el marco de M-BAT se probarán en cuatro plantas piloto ubicadas en España, Polonia y Reino Unido.
Estas instalaciones procesarán distintas corrientes de materiales procedentes de fuentes europeas, entre ellas:
- Corrientes de lavado mineras
- Lodos industriales
- La denominada “black mass” procedente del reciclaje de baterías de ion-litio fuera de uso
- Aguas geotérmicas ricas en minerales
Los materiales recuperados serán validados tanto por usuarios industriales del sector de las baterías como por centros especializados, con el fin de garantizar que cumplen los estándares de calidad exigidos para su reutilización en nuevas baterías.
Innovación en el piloto español liderado por Cetaqua
En España, Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua será responsable de la optimización de los procesos antes y durante la operación de la planta piloto, que tratará corrientes procedentes de la industria minera.
Isabel Serrano, Project Manager de M-BAT en Cetaqua, destaca una de las principales innovaciones del proyecto: “El proceso que vamos a desarrollar incluye una innovación de gran interés: la precipitación selectiva por etapas, que nos permite optimizar el tratamiento completo mediante un proceso circular sin generación de residuos, recuperando cobalto con la calidad específica requerida para baterías.”
Innovación responsable y criterios de sostenibilidad
Además del desarrollo tecnológico, M-BAT incorpora desde su diseño criterios ambientales y sociales. El proyecto evaluará de forma continua su sostenibilidad y trabajará en el análisis de la percepción social para asegurar que las soluciones tecnológicas avancen de manera responsable y alineada con las necesidades de los territorios.
M-BAT (Battery-grade materials recovery from primary and secondary sources through innovative technologies) es un proyecto de 42 meses de duración, coordinado por IDENER.AI y financiado por el programa Horizon Europe de la Unión Europea (Grant Agreement nº 101269147).
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