"En la Fundación ECOLUM buscamos el máximo grado de reciclabilidad y valorización en todos los residuos que gestionamos"

Patricia Herrero es la Directora Técnica y de Operaciones de la Fundación ECOLUM. Licenciada en Ciencias Ambientales, Herrero lleva vinculada a la Fundación desde los inicios de la Fundación hace 16 años. Estamos, además, en un momento particularmente interesante en el que la apuesta por el medio ambiente es más necesaria que nunca. "La nueva Ley de Residuos publicada el pasado mes de abril nos obliga a pasar de un modelo de economía lineal a uno de economía circular", afirma.

¿Qué trabajo desarrolla la Fundación ECOLUM?

Ecolum nació para dar servicio, en el ámbito de la Responsabilidad Ampliada del Productor, a los productores de aparatos eléctricos y electrónicos de iluminación. Con el paso del tiempo y la demanda del mercado, la Fundación dio cabida a otros productos como rótulos luminosos o lámparas. En 2015, con la ampliación del ámbito de aplicación del Real Decreto 110/2015, ECOLUM también ofertó nuevos servicios para todo el material eléctrico, especialmente en el ámbito profesional. ECOLUM trabaja con distribuidores profesionales, instaladores y empresas de mantenimiento e infraestructuras, origen de la mayor parte del flujo de residuos que gestiona.

¿Nos puede explicar brevemente qué son los RAEEs?

Son los residuos eléctricos y electrónicos que surgen a partir de los aparatos que funcionan conectados a la red o mediante pilas y/o baterías. Se trata de residuos domésticos y profesionales, estos últimos con una larga vida útil, especialmente en el caso de la iluminación.

¿A dónde van los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos que se reciclan?

Desde los puntos de recogida, por ejemplo, los puntos limpios municipales o los centros de trabajo de nuestros clientes profesionales, recogemos el residuo y lo entregamos en plantas de tratamiento. Allí realizamos una descontaminación previa para retirar lámparas y pilas o baterías, como en el caso de las luminarias de emergencia. Tras el proceso de tratamiento de una luminaria, obtenemos metales, vidrio y diferentes tipos de plástico. El vidrio o el metal se recuperan en casi un 100%, permitiendo un uso industrial y/o doméstico posterior. En cuanto al plástico, cada vez hay más inversión en innovación para poder alcanzar porcentajes de recuperación más elevados. Para todo este proceso de reciclaje subcontratamos los servicios de gestores autorizados: transportistas, almacenes intermedios cuando es necesario y plantas de tratamiento. Además, en todas nuestras gestiones velamos por la reducción de la huella de carbono y el fortaleciendo el tejido empresarial local, trabajando con gestores de residuos autorizados cercanos a los puntos de generación del residuo.

¿Qué es el índice de reciclabilidad?

Es justo el proyecto que estamos desarrollando ahora con los fabricantes de luminarias y material eléctrico. Estamos calculando el índice de reciclabilidad de los productos nuevos en colaboración con plantas de tratamiento autorizadas y punteras en cuanto a tecnología. Sabemos que los productores pueden calcular un índice de reciclabilidad teórico para sus nuevos productos pero, con este proyecto vamos más allá, confirmamos que realmente es viable, alcanzable e, incluso superable con la tecnología actual y, además, les damos las pautas para que puedan mejorar el producto trabajando en ecodiseño, en función de los materiales analizados en cada caso. Tras los primeros análisis, vemos que en alumbrado público el índice de reciclabilidad supera, en general, el 90% y, en el caso de las emergencias, existen mayores diferencias pero nos encontramos con productos cuyo índice de reciclabilidad supera el 80%. Por supuesto, nuestra idea es dar a conocer que la tecnología para obtener estos resultados en la práctica existe, que ECOLUM está trabajando en el diseño de un procedimiento específico y que contamos con un servicio que ofrece nuevas posibilidades de diferenciación a los fabricantes en el ámbito de la sostenibilidad y de la economía circular.