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La planta de ABB en Santa Palomba, cerca de Roma, ha alcanzado la fabricación de su interruptor diferencial (RCCB) número 100 millones, más de cuatro décadas después de iniciar su actividad.
La instalación, diseñada a principios de los años 80 por el arquitecto Marco Zanuso, combina su diseño original orientado al aprovechamiento de la luz natural con nuevas medidas de eficiencia energética y reducción de emisiones.
Los interruptores diferenciales fabricados en esta planta se destinan a aplicaciones como viviendas, escuelas, hospitales, oficinas y edificios públicos. Estos dispositivos desconectan el suministro eléctrico en cuestión de milisegundos cuando detectan una corriente de fuga a tierra, contribuyendo a proteger a las personas frente a descargas eléctricas.
Cuando Marco Zanuso diseñó la fábrica, incorporó más de mil bóvedas transparentes en la cubierta para permitir la entrada de luz natural y reducir la necesidad de iluminación eléctrica. Más de 40 años después, este diseño continúa contribuyendo a disminuir el consumo energético de las instalaciones.
Santa Palomba fue concebida como un edificio modular de una sola planta y sin barreras arquitectónicas. Los sistemas técnicos se concentraron en torres situadas en el perímetro, lo que permitió mantener una planta de producción abierta y flexible.
Esta configuración también facilita la adaptación de los espacios a nuevos diseños de producción sin necesidad de acometer grandes trabajos estructurales.
Desde 2019, el equipo de Santa Palomba ha impulsado diferentes medidas para reducir el consumo energético de las instalaciones. Una de ellas ha sido la colaboración con un operador logístico vecino para instalar más de 3.000 paneles fotovoltaicos en las cubiertas de almacenes cercanos.
Actualmente, estos paneles proporcionan alrededor de una cuarta parte de la electricidad del complejo, mientras que el resto procede de fuentes renovables.
El consumo energético se monitoriza en tiempo real mediante el sistema de gestión energética InSite de ABB y la plataforma en la nube InSite Energy Pro. Además, la iluminación de la planta se ha sustituido completamente por tecnología LED.
En 2025 se instalaron dos bombas de calor de alta eficiencia, una medida que permite ahorrar aproximadamente 44 toneladas de CO₂ al año. En conjunto, las actuaciones desarrolladas han permitido reducir las emisiones del centro en unas 720 toneladas métricas anuales.
“Estos resultados demuestran que es posible aumentar la producción y reducir el impacto ambiental al mismo tiempo”, afirmó Daniele Dominicis, director de operaciones de la división Smart Buildings de ABB en Italia.
La siguiente fase del proyecto contempla eliminar por completo el uso de gas natural para 2027. Según las previsiones de ABB, esta medida permitirá evitar otras 280 toneladas métricas de CO₂ al año.
La planta también cuenta con la certificación Platinum Zero Waste to Landfill de UL Solutions. Todos los residuos generados en el centro se recuperan para su uso posterior y ninguno se destina a vertederos, tratamientos térmicos o valorización energética.
Santa Palomba forma parte de Mission to Zero™, el programa global de ABB que combina soluciones digitales y energía renovable para reducir las emisiones y mejorar la eficiencia de sus instalaciones. Actualmente, el programa engloba más de 40 centros en todo el mundo.
La evolución de la planta italiana muestra cómo una instalación industrial diseñada hace más de cuatro décadas puede incorporar nuevas tecnologías y fuentes de energía renovable sin necesidad de sustituir completamente su infraestructura.
Para ABB, el caso de Santa Palomba pone de manifiesto que aumentar la producción y reducir el impacto ambiental pueden ser objetivos compatibles, especialmente mediante la modernización progresiva de instalaciones industriales existentes.
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