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El proyecto europeo NPower pone en marcha dos plantas piloto en Murcia capaces de recuperar más del 80% del nitrógeno y hasta el 45% del fósforo de aguas residuales urbanas para convertirlos en fertilizantes sostenibles.
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El proyecto europeo NPower ha puesto en marcha dos plantas piloto en la Región de Murcia con el objetivo de recuperar nitrógeno y fósforo de aguas residuales urbanas y transformarlos en fertilizantes para uso agrícola.
Las instalaciones, desarrolladas por Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua en colaboración con Veolia, están ubicadas en las EDARs de Águilas y Cabezo Beaza y buscan demostrar, en condiciones reales, el potencial de las depuradoras como ecofactorías capaces de generar recursos.
El exceso de nitrógeno y fósforo en el medio ambiente es uno de los principales retos ecológicos actuales, ya que provoca fenómenos como la eutrofización, que deteriora los ecosistemas acuáticos y reduce el oxígeno en el agua.
Sin embargo, estos nutrientes son también esenciales para la agricultura, lo que abre la puerta a soluciones basadas en la economía circular que permitan su recuperación y reutilización.
En la EDAR de Águilas, el piloto se centra en la recuperación de nitrógeno mediante un proceso que incluye:
El resultado es un agua regenerada rica en nitrógeno, apta para fertirriego, con el objetivo de recuperar más del 80% del nitrógeno presente en el agua residual.
En la EDAR de Cabezo Beaza, el foco está en la recuperación de fósforo mediante la producción de estruvita, un fertilizante reutilizable.
El proceso combina:
Con esta tecnología se espera recuperar entre el 30% y el 45% del fósforo presente en la depuradora.
Según destacan desde el proyecto, estas instalaciones suponen un cambio de paradigma: las EDARs dejan de ser solo plantas de tratamiento para convertirse en centros de recuperación de recursos.
“Las depuradoras pueden transformarse en verdaderas ecofactorías capaces de generar fertilizantes y reducir la dependencia de importaciones”, explica Lidia Paredes, investigadora de Cetaqua.
Las plantas piloto forman parte del proyecto NPower, financiado por el programa Horizon Europe, que se desarrollará entre 2025 y 2028.
El proyecto abordará la gestión de nutrientes en cinco sectores clave:
En total, NPower desarrollará seis soluciones tecnológicas y producirá ocho fertilizantes que serán evaluados en cultivos agrícolas.
Los resultados de estas plantas piloto permitirán demostrar que la recuperación de nutrientes a partir de aguas residuales es una solución replicable a gran escala en otros territorios europeos.
Esta iniciativa se alinea con los objetivos de la Unión Europea en materia de sostenibilidad, reducción de emisiones y economía circular, posicionando a España como referente en innovación en el ciclo del agua.
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