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Un seguimiento continuado durante cinco años confirma la presencia de microplásticos en la mayoría de los ríos y playas muestreados en España, según los datos recopilados por la Red de Seguimiento de Microplásticos mediante ciencia ciudadana, impulsada por la Asociación Hombre y Territorio (HyT) y Cruz Roja Española, en colaboración con el Proyecto LIBERA de SEO/BirdLife en alianza con Ecoembes.
La contaminación por residuos plásticos representa una amenaza ambiental global. Con el paso del tiempo, los plásticos se fragmentan por efecto del desgaste, el abandono y la exposición al agua y a la radiación solar, dando lugar a microplásticos, partículas de menos de cinco milímetros capaces de contaminar los ecosistemas y generar riesgos para la fauna y la salud humana.
Desde 2021, HyT y Cruz Roja Española, junto con el Proyecto LIBERA, desarrollan esta red de seguimiento pionera en España que combina investigación científica y participación ciudadana. Su objetivo es conocer la presencia de microplásticos en ríos y zonas costeras, generar datos comparables en el tiempo y sensibilizar a la ciudadanía sobre esta contaminación invisible.
En estos cinco años, se han llevado a cabo cerca de 200 jornadas de muestreo, con la participación de más de 600 personas voluntarias, que han filtrado aproximadamente 600.000 litros de agua en 30 ríos y 22 playas de todo el país. Los resultados confirman una realidad preocupante: el 100% de los entornos muestreados presentan microplásticos, lo que evidencia que esta contaminación es persistente.
El informe incorpora este año por primera vez el Evaluador de Microplásticos en Ecosistemas Acuáticos (EMEA), una herramienta visual desarrollada por HyT que permite interpretar de forma sencilla la concentración de microplásticos detectada en cada punto de muestreo. Basado en más de 30 estudios científicos internacionales, el EMEA utiliza una escala de color que clasifica la presencia como baja, moderada o elevada.
“Esta herramienta refuerza el valor del seguimiento temporal: una concentración elevada en un momento puntual no es concluyente, pero su persistencia durante años indica una presión constante sobre el ecosistema”, explican David León y Bárbara Conejero, responsables del informe y del desarrollo del EMEA.
Desde Cruz Roja Española, Paloma García González, responsable del Proyecto LIBERA, destaca el papel clave del voluntariado: “Sin la dedicación de las más de 600 personas participantes no habría sido posible generar esta base de datos que evidencia la presencia generalizada de microplásticos en ríos y costas, con consecuencias también para la salud humana”.
Tras cinco años de seguimiento, el informe ofrece una radiografía clara de la contaminación por microplásticos en los ecosistemas acuáticos españoles. Las fibras sintéticas representan más del 70% de las partículas encontradas, procedentes principalmente de tejidos y cuerdas, seguidas de fragmentos (alrededor del 20%) y otras partículas como films y esferas.
“Estos resultados confirman que la contaminación por microplásticos no es puntual, sino persistente, y que es necesario seguir trabajando en prevención y reducción de residuos”, subraya Beatriz Barajas, responsable institucional del Proyecto LIBERA en Ecoembes. En la misma línea, Miguel Muñoz, coordinador del proyecto en SEO/BirdLife, advierte de que esta ‘basuraleza’ invisible ejerce una presión constante sobre la biodiversidad.
El muestreo se realiza dos veces al año, en primavera y otoño, siguiendo un protocolo común que garantiza la comparabilidad de los datos. Las muestras se analizan en el laboratorio de HyT y los resultados se comparten con las asambleas participantes, reforzando el vínculo entre ciencia ciudadana, investigación y sensibilización ambiental.
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