La Inteligencia Artificial, los drones marinos o metodologías novedosas de análisis ambiental, las herramientas más innovadoras para vigilar los océanos

La presión de la actividad humana sobre los océanos, en progresivo aumento a causa de actividades como la acuicultura, el turismo o las energías renovables, demanda nuevas soluciones que permitan vigilar y monitorizar el estado ambiental y la sostenibilidad de estos ecosistemas.

A partir de hoy, lunes 5 de junio, hasta el miércoles 7 de junio y en el marco de un curso de verano 2023 organizado por AZTI, una docena de expertos europeos presentarán en el Aquarium de Donostia algunas de las herramientas más innovadoras que se están poniendo en práctica para asegurar la conservación de estos entornos y su biodiversidad.

Coordinado por Ángel Borja, experto de AZTI en gestión ambiental de mares y costas, el programa formativo incluye talleres y conferencias que repasarán las tecnologías y técnicas puestas en marcha entre 2022 y 2023 en el marco de cinco proyectos europeos financiados por Horizon Europe: GES4SEAS (coordinado por AZTI), OBAMA-NEXT, BiOcean5D, ACTNOW y MARBEFES. Todas estas iniciativas se centran en el estudio de la biodiversidad marina y el desarrollo de herramientas innovadoras para monitorear y evaluar el océano.

Los temas incluyen el uso de eDNA (ADN que se extrae del ambiente) para monitorear componentes del ecosistema marino, el mapeo con drones de comunidades bentónicas como arrecifes de coral, el uso de la inteligencia artificial para observar las comunidades más cercanas a la superficie, y la evaluación de impactos acumulativos y el estado ambiental de los sistemas marinos.

Durante el curso de verano internacional organizado por el centro tecnológico también se abordarán temas relacionados con la comunicación científica y el mapeo y evaluación de servicios ecosistémicos.

“Ofrecemos a los participantes una experiencia educativa enriquecedora. Además de poder descubrir algunas de las tendencias tecnológicas y científicas más interesantes para la sostenibilidad del medio ambiente marino, podrán interactuar con expertos y compartir ideas”, destaca Ángel Borja.

Desafío ambiental

Las actividades humanas en áreas marinas y costeras como la pesca, la navegación, la extracción de materiales, las energías renovables y la exploración de petróleo y gas han experimentado una considerable expansión, ejerciendo una enorme presión sobre los ecosistemas marinos.

A pesar de los esfuerzos realizados por iniciativas como la Economía Azul Sostenible y el Pacto Verde para minimizar estos impactos, se prevé que las actividades marítimas y las presiones asociadas continúen aumentando por la creciente demanda humana.

Los impactos acumulativos resultantes de todas estas actividades existentes y futuras pueden plantear desafíos significativos para el bienestar humano a pesar de existir regulaciones europeas como la Directiva de Ordenación Espacial Marina (MSPD; Directiva 2014/89/UE).

Además, los efectos del cambio climático agravan aún más la situación, causando alteraciones sin precedentes en los ecosistemas y alertando de la necesidad de una acción urgente, tal como subrayan la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) y el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).

Por ello, es imperativo asegurar que las múltiples actividades marinas y costeras se lleven a cabo de manera sostenible para alcanzar los objetivos establecidos en la Estrategia de Biodiversidad para 2030 (COM(2020)380), un Buen Estado Ambiental según la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina (MSFD; Directiva 2008/56/CE) y mantener el estado de conservación favorable de los hábitats y especies vulnerables (Directivas de Aves y Hábitats (BHD; 92/43/CE). Estos esfuerzos se alinean con la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030).