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La soplante MINK MH de Busch Vacuum Solutions permite reutilizar el hidrógeno no consumido en la pila de combustible del H2-Sling, un avión desarrollado por estudiantes de la ETH Zurich que aspira a demostrar el potencial de la aviación impulsada por hidrógeno.
La tecnología de Busch Vacuum Solutions forma parte del desarrollo del H2-Sling, el primer avión propulsado por hidrógeno de Suiza, gracias a la incorporación de una soplante de recirculación MINK MH que optimiza el funcionamiento de la pila de combustible y mejora la eficiencia del consumo de hidrógeno.
El proyecto ha sido desarrollado por Cellsius, una organización sin ánimo de lucro formada por estudiantes de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich), con el objetivo de avanzar en la investigación de soluciones sostenibles para la aviación.
El H2-Sling utiliza una pila de combustible de 100 kilovatios, en la que el hidrógeno reacciona con el oxígeno para generar electricidad que alimenta el motor eléctrico de la aeronave. Durante este proceso, el único subproducto es agua, lo que permite eliminar las emisiones directas de dióxido de carbono durante el vuelo.
Uno de los principales retos de esta tecnología consiste en aprovechar el hidrógeno que no llega a reaccionar en la pila de combustible. Para ello, Busch ha suministrado su soplante MINK MH, diseñada específicamente para aplicaciones con hidrógeno, que permite recircular el combustible sobrante y devolverlo al sistema para ser reutilizado.
El funcionamiento se basa en dos rotores de uña que aspiran, comprimen y reintroducen el hidrógeno no consumido en la entrada del ánodo, donde se mezcla con nuevo combustible procedente de los depósitos. Este proceso reduce el consumo de hidrógeno, evita la necesidad de instalar depósitos de mayor tamaño y contribuye a aumentar la autonomía de la aeronave.
El avión incorpora dos depósitos bajo las alas con capacidad para 2,6 kilogramos de hidrógeno cada uno, suficiente para recorrer aproximadamente 200 kilómetros, lo que equivale a unas dos horas de vuelo.
La aeronave fue presentada públicamente en octubre de 2025 y actualmente se encuentra pendiente de obtener la certificación de la Oficina Federal de Aviación Civil de Suiza, paso previo al inicio de los vuelos de prueba. El objetivo del equipo es realizar en el futuro un vuelo sobre los Alpes suizos.
Desde Busch destacan que la MINK MH cuenta con certificación TÜV y ha sido desarrollada específicamente para sistemas de pila de combustible de hidrógeno. Según Andres Neff, responsable técnico del proyecto H2-Sling, las pruebas realizadas previamente con una versión de menor tamaño confirmaron la fiabilidad y facilidad de integración de la tecnología, lo que motivó su incorporación al prototipo final.
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